Novedades de VMware vSphere 4.1

A mediados del mes pasado ha salido al mercado la nueva versión de VMware Vsphere, la 4.1, que además de pulir funcionalidades de las versiones anteriores añade un buen número de interesantes novedades. Ante de repasarlas conviene mencionar que la nueva versión de vCenter Server, la 4.1 únicamente se pude instalar en sistemas operativos de 64-bits, por lo que habrá que tenerlo en cuenta para una posible actualización.

También hay que destacar que según los planes de VMware está será la última versión que incluya soporte para VCB (VMware Consolidated Backup) y la arquitectura de hypervisor ESX, ya que en la próxima versión (se espera que la 4.5) únicamente soportará vStorage API y la arquitectura de hypervisor ESXi.

Respecto a las novedades, tal como se recoge en la página de VMware las agruparemos en distintas categorías:

Instalación:

El vSphere Client ya no forma parte de los paquetes de instalación de ESX/ESXi sino se descarga desde la página web de VMware. El cliente vSphere todavía se incluye en la instalación de vCenter Server.

Instalación de ESXi mediante secuencias de scripts que permite un despliegue rápido a varias máquuinas. Las secuencias de scripts se pueden iniciar desde un CD o a través de una fuente de arranque PXE y pueden instalar el hipervisor en discos locales o remotos pero no en un dispositivo USB.

Almacenamiento:

Arranque directo desde almacenamiento SAN (BFN), soportando arranque desde dispositivos iSCSI, FCoE, y Fibre Channel.

Aceleración hardware con vStorage APIs for Array Integration (VAAI). El hypervisor puede descargar determinadas cargas de trabajo a hardware de almacenamiento que lo soporte.

Estadísticas de rendimiento del almacenamiento. vSphere 4.1 ofrece una visibilidad mejorada del las estadísticas de los host y las máquinas virtuales. Las estadísticas de rendimiento para NFS están ahora disponibles en vCenter Server y esxtop, así como en el vSphere SDK.

Las E/S de almacenamiento pueden ser priorizadas a través de la nueva funcionalidad llamada Quality of Service (QoS) de Storage I/O Control. Mediante esta funcionalidad se puede garantizar que las máquinas virtuales más importantes obtienen los recursos de E/S adecuados incluso en caso de congestión.

Descarga de trabajo de hardware iSCSI. vSphere 4.1 permite descargas de trabajo al hardware 10Gb iSCSI (Broadcom 57711) y 1Gb iSCSI (Broadcom 5709).

El almacenamiento de red de NFS ha sido optimizado para mejorar rendimiento y reducir el uso de CPU.

Red:

Network I/O Control permite que l a E/S de red puede ser gestionada a través de un nuevo motor de calidad de servicio (QoS) que puede repartir el ancho de banda de las tarjetas de red físicas entre el tráfico de las máquinas virtuales, vMotion, Tolerancia a Fallos (FT) y del tráfico de almacenamiento IP.

Soporte para IPsec con configuraciones de red IPv6.

Teaming para la interfaz de red física del vSwitch Distribuido de red que dinámicamente balancea la carga de tráfico entre las tarjetas de red físicas.

Soporte para jumbo frames en las vNIC E1000

Disponibilidad:

Windows Failover Clustering con VMware HA. Las máquinas virtuales en cluster que utilicen Windows Failover Clustering/Microsoft Cluster Service están ahora totalmente soportadas en conjunto con VMware HA

Mejoras de escalabilidad de VMware HA. VMware HA tiene los mismos límites de máquinas virtuales por hots, hosts por cluster y máquinas virtuales por clustes que vSphere

VMware HA HealthCheck: una nueva funcionalidad incluida en el dashboard que muestra información detallada del estado operacional para las configuraciones de alta disponibilidad.

Mejoras de VMware Fault Tolerance (FT). vSphere 4.1 incluye un mecanismo de control de versiones específico para FT que permite a las máquinas virtuales primaria y secundaria ejecutarse en hosts con diferentes niveles de match mientras sean compatibles. vSphere 4.1 diferencian entre los eventos registrados en la máquina virtual primaria y secundaria e informa de porque un host podría no soportar FT. Además, se pude deshabilitar HA cuando se despliegan en un cluter máquinas virtuales FT, permitiendo operaciones de mantenimiento sin deshabilitar FT.

Integración entre clusters DRS, HA y FT. Las máquinas virtuales con FT pueden aprovechar las funcionalidades DRS relativas al balanceo de cargar y emplazamiento inicial. Además HA y DRS están estrechamente integrados de tal forma que HA puede reiniciar las máquinas virtuales en más escenarios.

Mejora del registro de rendimiento de red. Fault Tolerance (FT) network logging performance mejora el rendimiento y reduce el uso de CPU. Además, se pueden usar vmxnet3 vNICs en maquinas virtuales con FT.

Se pueden gestionar varios apliances VMware Data Recovery de forma simultánea.

Mejoras de vStorage APIs for Data Protection (VADP), incluyendo soporte para Microsoft Volume Shadow Service (VSS) en sistemas operativos Windows Server 2008 y 2008 R2, permitiendo backups consistentes a nivel de aplicaciones.

Gestión:

Mejoras de vCLI. vCLI añade opciones para SCSI, VAAI, network, y control de máquinas virtuales, incluyendo la posibilidad de cerrar una que no responda. Además, se puede monitorizar la actividad vCLI.

Mejoras del Lockdown Mode. El lockdown mode de VMware ESXi 4.1 permite al administrador restringir el acceso a la Direct Console User Interface (DCUI) y el Tech Support Mode (TSM). Cuando el lockdown mode está activado, el acceso a las DCUI está restringido al usuario root y el acceso al Tech Support Mode está deshabilitado para todos los usuarios. Con el lockdown mode activado, el acceso al host para gestión o monitorización usando CIM sólo e posible a trvés de vCenter Server.

Posibilidad de redirigir puertos serie de las máquinas virtuales a través de la red.

vCenter Converter permite la importación de máquinas virtuales de Hyper-V apagadas.

Mejoras en los perfiles de host. Se pueden utilizar los perfiles de host para desplegar cambios de contraseña de administrador.

Autenticación desatendida en vSphere Management Assistant (vMA). vMA 4.1 ofrece capacidades de autenticación mejoradas, incluyendo integración con Active Directory y comandos para configurar la conexión.

Soporte para 64 bits de vCenter Orchestrator. vCenter Orchestrator 4.1 proporciona cliente y servidor para instalaciones de 64-bit y un cliente opcional de 32-bit. El rendimiento del Orchestrator server en instalaciones de 64-bit está muy mejorado en comparación con instalaciones de 32-bit.

License Reporting Manager. El License Reporting Manager ofrece un interfaz centralizado para todas las claves de licencia y muestra su utilización, además, se pueden consultar informes para diferentes periodos de tiempo ya que los históricos de utilización por claves de licencia se almacenan en la base de datos del servidor vCenter.

Mejoras en la gestión de energía. ESX 4.1 aprovecha los estado “deep sleep” para reducir el consumo energético en periodos de inactividad. El cliente de vSphere permite escoger entre cuatro políticas de gestión energética para el host, además, en el hardware compatible se puede ver el histórico de consumo energético en la pestaña de rendimiento.

Mejoras Generales:

Mejoras de escalabilidad: vCenter Server 4.1 puede soportar el triple de máquinas virtuales y hosts sistema además de más instancias concurrentes del cliente de vSphere y un mayor número de máquinas virtuales por cluster. Los nuevos límites de vSphere 4 son:

   · 3.000 máquinas virtuales por cluster (comparadas con las 1.280 de vSphere 4.0)

   · 1.000 hosts por vCenter Server (comparados con los 300 de vSphere 4.0)

   · 15.000 máquinas virtuales registradas con vCenter Server (comparadas con las 4.500 de vSphere 4)

   · 10.000 máquinas virtuales concurrentes encendidas por vCenter Server (comparadas con las 3.000 de VMware vSphere 4.0)

   · 120 sesiones concurrentes de Virtual Infrastructure Clients por vCenter Server (comparados con los 30 de VMware vSphere 4.0)

   · 500 hosts por virtual Datacenter (comparados con los 100 de vSphere 4.0)

   · 5.000 VMs por virtual Datacenter (comparadas con las 2.500 de vSphere 4.0)

Mejoras de rendimiento Se han implementado nuevas optimizaciones par alas arquitecturas AMD-V e Intel VT y se ha optimizado la utilización de memoria de los host, especialmente cuando se ejecutan maquinas virtuales grandes en sistemas con CPU que disponen de soporte hardware MMU (AMD RVI o Intel EPT).

DRS Virtual Machine Host Affinity Rules. El Distributed Resource Scheduling (DRS) ahora puede tener reglas de afinidad que definen un subconjunto de hosts donde se puede emplazar una máquina virtual. Esto puede ser especialmente útil para asegurar el cumplimiento de determinadas políticas de licenciamiento o para distribuir máquinas en diferentes emplazamientos por motivos de alta disponibillidad.

Compresión de memoria que permite comprimir páginas de memoria RAM en lugar de usar el archivo de intercambio en el disco, mejorando el rendimiento de las máquinas virtuales.

Mejoras de vMotion: mejoras en la velocidad de migración de máquinas individuales y soporte para hasta 4 vMotion simultáneos en las redes de 1GbE y hasta 8 en las redes 10GbE.

Integración de VMware ESX y ESXi en Microsoft Active Directory a mediante la tecnología de LIKEWISE.

Soporte USB pass-through para ESX y ESXi, que permite a las máquinas virtuales utilizar dispositivos USB locales conectados en los hosts. La conexión se mantiene incluso si se migra la máquina virtual usando vMotion.

Mejoras en Enhanced vMotion Compatibility (EVC). vSphere 4.1 incluye un modo EVC AMD Opteron Gen. 3 que prepara los clusters para compatibilidad vMotion con futuros procesadores AMD. Además EVC incluye numerosas mejoras de usabilidad y mejores mensajes de error.

Ecosistema:

Update Manager (VUM) puede parchear módulos adicionales de terceros para ESX.

Sockets Virtuales que permiten disponer de múltiples CPUs virtuales. Cada CPU virtual aparecerá como un único núcleo del sistema operativo invitado.

Mayor número de procesadores soportados:

   · Soporte para Intel Xeon 7500 / 5600 / 3600 (incluye compatibilidad con EVC)

   · Soporte para AMD Opteron 4000 / 6000 (incluye compatibilidad con EVC)

Además de las mejoras y comentadas hay que destacar que el producto está más optimizado (el host footprint y el consumo de memoria se han reducido hasta un 40%) y la velocidad en alguna de las operaciones se ha triplicado. La sensación es de mayor robustez y agilidad y, por ejemplo, algunas operaciones como los snapshots parecen más ágiles y corrigen problemas anteriores como el estancamiento al 95%.

Hay que mencionar también que, VMware vSphere 4.1 consigue, en conjunto con VMware View, un mejor rendimiento para VDI. Como ejemplo, la creación de nuevos escritorios virtuales puede ser hasta un 60% más rápido y el tiempo de encendido hasta 3-4 veces más rápido.

En resumen, la nueva versión de vSphere no se limita a una pequeña revisión, sino que incluye novedades y mejoras muy interesantes, por lo que la actualización es muy recomendable, eso sí, no hay que olvidar que vCenter Server 4.1 sólo funciona en sistemas operativos de 64 bits.